Arbusto aromático perenne de hasta 2 m de altura, con hojas simples, pecioladas, verde-amarillentas, lanceoladas, de hasta 2,5 cm, con nerviación pinnada y prominente en el envés. Las flores son pequeñas axilares de color amarillo que aparecen a final del verano. Fruto capsular, pequeño y globuloso con numerosas semillas.
Es una planta aromática que crece silvestre en las regiones subtropicales de África y América.
Hojas.
Uso interno:
En algunos ensayos sobre animales ha mostrado tener acción uterotónica (Farnswoth, N 1975).
A dosis elevadas puede ser purgante y provocar taquicardias e insomnio.
Estudios clínicos sobre su acción analgésica y antiinflamatoria:
Se estudio el efecto antiinflamatorio sobre ratas o ratones utilizando los extractos hidroalcohólico, acuoso, etanólico y con acetato de etilo de las partes aéreas de la planta. Los extractos hidroalcohólico, acuoso y etanólico inhibían el edema producido por carragenina: El extracto etanólico inhibía el granuloma y el aumento de la permeabilidad vascular inducida por histamina, 5-HT y PGE2, pero no el producido por bradikinina. No presentaron actividad analgésica y no reducían el edema en oreja de ratón provocado por aceite de crotón (Antonio MA y Souza Brito AR. 1998).
Estudios clínicos sobre su efecto antiulcerogénico:
A diferencia de los AINEs, la administración de extracto hidroalcoholico y etanolico no potencia las lesiones de mucosa gastrica inducidas por aspirina, inhibiendo la aparición de lesiones gastricas inducidas por indometacina, etanol y ligadura de piloro, pero no las inducidas por stress. La fraccion etanolica aumentaba el mucus de la pared en las lesiones gástricas inducidas por stress por hipotermia. El efecto antiulcerogénico puede relacionarse con un aumento de los factores defensivos de la mucosa, por una inhibición sobre la histamina y COX-2, pero no sobre COX-1, y el aumento del mucus. (Antonio MA y Souza Brito AR. 1998)
Estudio sobre su acción antibacteriana:
En un estudio de campo realizado en México, se recogieron 44 plantas utilizadas habitualmente para tratar problemas gastrointestinales de origen infeccioso. De ellas se prepararon extractos hexánico, cloroformico y metabólico, observandose que tenían actividad antibacteriana frente a germenes Gram + (Hernandez T y cols 2003).
Estudio sobre su acción afrodisíaca:
En un estudio sobre ratas se observó que la administración de un extracto fluido de Damiana, aunque no tenía incidencia sobre el comportamiento copulatorio de ratas que conservaban su potencia sexual, si lo hacían sobre ratas impotentes, aumentando el porcentaje de ratas que conseguían eyacular, reduciendo el periodo de latencia de las montas, intromisiones, eyaculaciones., intervalo posteyaculación y intervalo postcopula.. No se afectaba la actividad locomotora de los animales (Arletti R y cols 1999)
Estudio sobre su acción hipoglucemiante:
Los estudios realizados por los mismo autores sobre ratones y conejos muestran resultados diferentes:
Utilizando un extracto hidroalcoholico sobre conejos, se observaba un descenso del pico de glucemia y una disminución del área por debajo de la curva de tolerancia a la glucosa (Alarcon-Aguilara FJ y cols 1998).
Mientras en el trabajo realizado sobre ratones, no muestra actividad hipoglucemiante (Alarcon-Aguilara FJ y cols 2002).
Alarcon-Aguilar FJ, Roman-Ramos R, Flores-Saenz JL y Aguirre-Garcia F. Investigation on the hypoglycaemic effects of extracts of four Mexican medicinal plants in normal and alloxan-diabetic mice. Phytother Res. 2002 Jun;16(4):383-6
Alarcon-Aguilara FJ, Roman-Ramos R, Perez-Gutierrez S, Aguilar-Contreras A, Contreras-Weber CC y Flores-Saenz JL. Study of the anti-hyperglycemic effect of plants used as antidiabetics. : J Ethnopharmacol. 1998;61(2):101-10.
Antonio MA y Souza Brito AR. Oral anti-inflammatory and anti-ulcerogenic activities of a hydroalcoholic extract and partitioned fractions of Turnera ulmifolia (Turneraceae). : J Ethnopharmacol. 1998;61(3):215-28.
Arletti R, Benelli A, Cavazzuti E, Scarpetta G y Bertolini A. Stimulating property of Turnera diffusa and Pfaffia paniculata extracts on the sexual-behavior of male rats. Psychopharmacology (Berl). 1999;143(1):15-9.
Farnsworth, N. Potencial value of plants as sources of new antifertility agents. I J of Pharmacol Sci. 1975; 64: 535-98.
Hernandez T, Canales M, Avila JG, Duran A, Caballero J, Romo de Vivar A y Lira R. Ethnobotany and antibacterial activity of some plants used in traditional medicine of Zapotitlan de las Salinas, Puebla (Mexico). J Ethnopharmacol. 2003;88(2-3):181-8..
