SERPOL

Descripción

Planta herbácea, suavemente aromática, cespitosa, perenne con ramas tendidas radicantes, polimorfa, de la que existen numerosas subespecies y variedades. Tallos leñosos rastreros que se enderezan en su extremo superior, de unos 5 cm. Hojas pequeñas de 4-6 mm, casi sésiles, oval-oblongas, planas y ciliadas en su base (en el tomillo común o en el salsero, las hojas presentan los bordes vueltos hacia abajo y blanquecinas en el envés). La vellosidad, varía mucho, porque se dan serpoles lampiños y otros muy vellosos, pero el vello nunca llega a cubrir el tallo y el envés de las hojas hasta el extremo de darles el tono blanquecino o canoso del tomillo vulgar. Tallos floríferos cuadrangulares, con dos de los lados opuestos densamente pubescentes, los otros dos lampiños o casi. Pequeñas flores rosas o púrpuras, de 3-6 mm, cáliz de unos 4 mm con los dientes ciliados, agrupadas en una inflorescencia terminal corta y ovoide. Pertenece a la familia de las Labiadas.

Floración a partir de mayo. Existen muchas variedades de serpoles con diferentes características morfológicas, por lo que sería complicado dar una descripción de cada uno de ellos. Lo más importante de sus cualidades corresponde a la esencia de sus hojas y sumidades floridas, y de unas estirpes a otras no sólo varía su rendimiento sino la calidad de la misma, que en algunas de ellas despide un delicioso aroma parecido al del limón o al de la melisa.

Procedencia:

Especie difundida por casi toda Europa; la droga comercial procede principalmente de los países del Este de Europa.

Hábitat y recolección:

Terrenos secos, áridos, arenosos o pedregosos, en tierra baja o en collados y laderas de las montañas hasta unos 2600m; se encuentra preferentemente en el Pirineo y mitad Norte del país, pero llega hasta Sierra Nevada. Recolección a partir de junio.

Parte utilizada

Tallo florido.

Principios activos

• Aceite esencial (0,1-0,6%):
  
• Monoterpenos: -pineno, -terpineno, p-cimeno.
  
• Monoterpenoles: linalol, borneol, geraniol, terpineol 1-ol-4.
• Fenoles terpénicos (20-30%): timol, carvacrol (su contenido es menor que en el tomillo).
• Ácidos fenólicos: El ácido caféico y el ácido rosmarínico son característicos del serpol (Herraman, 1960), igual que los ácidos ursólico y oleanólico (Brieskorn, 1953).
  
• Principio amargo: serpilina.
  
• Taninos (3-7%).
  
• Flavonoides: derivados del apigenol, luteolol, diosmetol, escutelareol.
  

Acción farmacológica

* En uso interno:

La acción farmacológica de la planta es análoga a la del tomillo, pero más suave, ya que su contenido en aceite esencial es menor.

• Espasmolítico (aceite esencial).
  
• Antiséptico (aceite esencial, ácidos fenólicos y flavonoides).
  
• Antitusígeno, expectorante y balsámico (aceite esencial).
  
• Carminativo (aceite esencial).
  
• Aperitivo-eupéptico (principio amargo, aceite esencial).
  
• Antihelmíntico (aceite esencial).
  
• Diurético, venotónico y vasoprotector (vitamínica P) (flavonoides).
  
• Algunos autores lo consideran neurotónico.
  
• Antigonadotrópicas y parasimpaticolíticas (aceite esencial).
  

* En uso externo:

• Vulnerario (taninos).
• Rubefaciente (aceite esencial).
  

* En uso interno:

• Afecciones respiratorias: bronquitis, catarros, gripe, tosferina, sinusitis, faringitis, tos quintosa.
  
• Trastornos digestivos: dispepsias, flatulencias, meteorismo, espasmos gastrointestinales, indigestiones, inapetencia, etc.
  
• Afecciones de las vías urinarias: cistitis, nefritis, urolitiasis.
  
• Trastornos de la circulación de retorno: varices, hemorroides, fragilidad capilar, edemas.
  

* En uso externo:

• Heridas e infecciones cutáneas.
  
• Estomatitis.
  
• Vulvovaginitis.
  
• Frecuentemente se emplea en baños antirreumáticos y relajantes musculares.
  

Contraindicaciones

• Hipersensibilidad a alguno de sus componentes.
  
• Embarazo.
  
• Lactancia.
  
• Niños menores de seis años. No administrar el aceite esencial puro, no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas.
  
• Personas con gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
  

Precauciones e Interacciones medicamentosas

Utilizar con precaución en niños por la posibilidad de reacciones alérgicas (broncoespasmos).

No se han descrito interacciones medicamentosas.

Efectos secundarios y toxicidad

A las dosis indicadas no se han descrito.

A grandes dosis, el aceite esencial puede resultar neurotóxico (consulsivante, anestésico ligero) y abortivo y, tópicamente, producir dermatitis de contacto.

Estudios

Estudios sobre su acción antibacteriana:

* Alzoreky NS, Nakahara K. Faculty of Agriculture, Department of Food Science, Sana'a University, Sana'a, Yemen. Antibacterial activity of extracts from some edible plants commonly consumed in Asia. Int J Food Microbiol. 2003 Feb 15;80(3):223-30. PMID: 12423924 [PubMed-indexed for MEDLINE].

* Rasooli I, Mirmostafa SA. Department of Biology, College of Basic Sciences, Shahed University, Tehran, Iran. Antibacterial properties of Thymus pubescens and Thymus serpyllum essential oils. Fitoterapia. 2002 Jun;73(3):244-50. PMID: 12048019 [PubMed-indexed for MEDLINE].

Estudios sobre su composición:

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