Descrição
O nopal é um cacto originário
dos países quentes e desertos, que cresce nas áreas semi-áridas do México e do
sudoeste dos Estados Unidos, sendo a Tunísia um dos principais produtores. Os
caules ou filocládios (também chamados pencas ou raquetes) apresentam espinhos
e estão encaixados uns sobre os outros pelas bordas, sobre as quais saem as
flores que produzem os frutos (figo-da-índia).
Parte utilizada
Utilizam-se os filocládios,
as flores e os frutas
Princípios ativos
*Filocládios:
Fibra solúvel (mucilagem)
e insolúvel, flavonoides, vitamina C, cálcio, ferro e potássio.
*Flores:
Flavonoides
(opuntiaflavonosídeo), mucilages.
*Frutos:
Pectina, taninos,
vitamina C, carotenóides, ß-xantinas.
Ação farmacológica
*Filocládios:
Saciante.
Hipoglicémico.
Hipocolesteromiante.
Demulcente.
Anti-inflamatória.
*Frutos:
Adstringente.
Antidiarreica.
Vitamínica.
Indicações
*Filocládios:
Coadjuvante no tratamento
de dietas de emagrecimento.
Coadjuvante no tratamento
da diabetes tipo 2.
Codjuvante no tratamento do
aumento dos lípidos.
*Frutos:
Diarreia.
*Flores:
Têm sido popularmente
usadas em espasmos gastrointestinais, diarreia, oligúria, cistite.
Contraindicações
Gravidez e lactação.
Estenose esofágica ou
gastrointestinal (filoclamidas).
No caso de tratamentos
com fármacos aticolinergicos, com antagonistas do cálcio ou qualquer medicação
que reduza o trânsito intestinal (filoclamídeos).
Precauções
Em caso de diabetes é
aconselhável controlar rigorosamente a glicose no sangue (filocládios)
É aconselhável beber com
muitos líquidos (no mínimo dois copos de água) e beber água suficiente durante
o dia (filocládios).
Interações com medicações
Pode reduzir a absorção
de outros medicamentos quando tomados juntos, pelo que é aconselhável
distanciar a toma dos mesmos cerca de uma hora (filocládios).
Efeitos secundários
São raros e pouco
frequentes. Pode apresentar-se flatulência, sensação de plenitude e distensão
abdominal, que desaparece quando a dose diminui ou quando a ingestão de
líquidos aumenta.
Monografía de la SEFIT (Sociedad Española de Fitoterapia).
Manual de Fitoterapia. Encarna Castillo García e Isabel Martínez Solís. 2ª edición Elsevier.
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